４月１２日（土）午後からは初夏を思わせる陽気。桜も散り始めましたが、まだ花見はできます。義兄から２日前に電話があり、急遽、今年初のタケノコ掘りへ。4時車で出発し小見川へ。昨年とほぼ同じ時期。
到着後、妻の同級生が所有する竹山で、義兄を含め３人で手分けして掘ることに...。まだ頭だけという状態で、生えている場所を目検と足で探し見つけます。見つけたらスコップで周囲から掘り進め、できるだけ根元近くで切り取ります。小生と妻が平地で掘り、義兄が急斜面を上って、掘る作業を続けること約1時間半。全部で５０本弱ゲット。初めてとしては、上々。
タケノコを抜いて段ボール箱に入れ、斜面の分は袋に詰めて滑り下ろしました。汗ビッショリに。斜面に生えていたゼンマイは昨年近所に配ろうとしましたが、料理方法がわからず、人気がなかったので今年は取りませんでした。
帰り際に同級生に御礼の挨拶しに行くと、上には上がいるもので、草むらや落葉から覗いていたタケノコを教えてくれて、さらに十数本、妻と二人で追加掘り。結局、大小６２本になりました。
なお、昨年好評だったセリを取りに行きましたが、何と数年ぶりに毛虫が大量発生し、葉っぱや茎にベッタリいたので、今年は取るのを断念。二人とも初めて見たので「こんなことがあるのか？」とビックリ。
タケノコだけ収穫して持ち帰りました。自宅に帰ってから、妻が大きさ（大・中・小）に分けてダンボール箱に入れ、近所にもおすそ分け。みなさんから初物で大変、感謝されました。
わが家でも、自動精米機にあったぬかで、あく抜き。出たばかりで小ぶりのタケノコが、一番柔かくておいしいのですが、皮を剥くと小さくて物足りません。夕食はタケノコを茹で、タケノコ料理に舌鼓を打ちました。
「雨後のタケノコ」といわれるように、雨が降った後
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