妻とドライブ旅行で養老渓谷～安房小湊へ

１２月５～６日にかけて、結婚以来となる妻と二人でドライブ旅行へ。これは、千葉県版ＧｏＴｏクーポンが当たり、その締切が今月１５日まで、家族の範囲で利用できることから、急遽、出かけることになりました。

〔１日目〕早朝６時起床、７時１０分に妻の運転でスタート。一路、養老渓谷の紅葉狩りへ。

朝刊にちょうど紅葉シーズンで見頃の写真と記事が載っていました。日曜なので混むのを予想し、早めに出ましたが、思っていたほど高速道路は渋滞せずにスムーズに、大多喜からいすみ鉄道の養老渓谷駅前へ。観光案内所で地図と紅葉地区を教えてもらい、まずは養老川に沿って、旧中瀬キャンプ場付近の駐車場へ（料金500円、すぐ先の駐車場は100円安かったが仕方ありません）。

まずは養老川に沿った遊歩道へと向かいます。車が通行可ですが、素掘りの二段建てトンネルを見学（新旧二つのトンネル）。車が通るのでちょっと落ち着かない感じはしましたが、不思議な空間と情緒を感じながら往復。遊歩道を下りると渓谷美。

その後、県道81号線に戻って、駐車場を過ぎて、赤い２連の太鼓橋になっている観音橋を渡って、

出世観音まで歩いて行きました。約10分ですが、水で滑りやすい場所や階段があり、観音様の境内までは急登もあります。出世観音で病気治癒を願って、再び観音橋へ。橋上から中瀬遊歩道と養老川を望みます。

駐車場に戻って、次の筒森もみじ谷へ出発。途中、交差点角にある、山の駅養老渓谷喜楽里へ。観光センターとは名ばかりで、特産品や飲食店が並ぶ道の駅と同じ。筒森もみじ谷の道をおじさんに教えてもらいましたが、いまいち不確か。国道465号線を南下しましたが、看板を見落とし通過。

戻って、工事中の看板の傍に案内板が出ていて、細い道を進んでもみじ谷へ。ちょっと高度が高いせいか、紅葉は残っていましたが、葉先が枯れている木々も。少しだけ休憩を兼ねてぶらぶら。バイクが何台も停まっていてライダーのおしゃべりが聞こえました。

観賞後、465号線を戻って、先ほどの山の駅のある交差点を右折して県道176号線で間もなく、粟又の滝へ。滝のある遊歩道出入口に一番近い滝見苑の駐車場へ。すでに観光

客で混雑していて駐車場は上り坂の先の第２駐車場。急坂で帰りの車出しが大変そう。車の多い道を横断、道を下りて行くと粟又の滝。豊富な水量で全長100ｍ。房総一の名瀑を観賞。観光客で滝はいっぱい。その後、遊歩道を多くの観光客と一緒に途中、崖崩れで行き止まり地点まで左右の紅葉と川の流れを観賞しながら歩いて行き、帰って来ました。帰りに反対側からの渓谷美の方がきれいでした。

昼食はだいぶ遅くなり13時半過ぎ。分校廃校後のお蕎麦屋さんもみの木庵で

そばを...。到着時に、肝心のＧｏＴｏクーポンを忘れてきたことに気づきましたが、後のまつり。ホテルに問い合わせると、２月末まで延長されたとのこと。とりあえずホッとしましたが、今回の支払いでは利用できず残念。そばは、量が多く田舎風の自家製手打ちで美味でした。

妻は観光に欲張りなので、この後、外房線の御宿まで戻り、駅観光所に立ち寄って、市民グループが畑で栽培したメキシコ原産の皇帝ダリアと皇帝ヒマワリを観に行きました。盛りは過ぎていましたが、まだ花は残っていて、ボランティアのおばさんが寒い中、いろいろと教えてくれました。帰りに、２本の茎を購入。２本プラスしてサービスしてもらいました。

御宿といえば、月の砂漠。観たことがない妻を案内して、海岸沿いの博物館と砂浜

に立っている月の砂漠像を観賞。海ではサーファーが楽しんでいました。

その後、約40分ほど車を走らせて、鵜原駅近くの鵜原理想郷へ。ここでも道を間違えましたが、何とか現地へ。白鳥居や海を観賞する予定でしたが、気温が低くなって寒くなって来たのと地元の方から回るのに時間がかかると言われ、断念。安房小湊のホテルへ直行することに。

今回のホテルは、「満ちて来る心の宿吉夢」。６年前に駅ハイのチェックポイントで立ち寄ったことがありました。ホテルでの二日間は、お料理、従業員のサービス、部屋からの小湊湾の眺望（オーシャンビュー）、大浴場など、大変、満足できる宿でした。さすが、「プロが選ぶ日本の名旅館１００」に選ばれるだけのことはありました。

〔２日目〕早朝６時起床。大浴場でひと風呂。バイキングの朝食後、ホテル前の大本山誕生寺へ。