「ＪＲ ウォーク」で 佐倉七福神めぐり（９回目）

「東の佐倉、西の長崎」と呼ばれた蘭学の盛んだった城下町をたずねて

前日、午後2時から降っていた雨が未明に上がった１月９日（火）、駅ハイ（いつでもコース）で近場の佐倉へ。天候は冬晴れですが強風。

 「城下町・佐倉さんぽ～日本遺産と坂めぐり（約9ｋｍ）」http://www.sakura-cci.or.jp/7fukujin/ に行って来ました。

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京成大久保駅から京成佐倉駅までは約20分。そこから、千葉グリーンバスでＪＲ佐倉駅へ（10：20）。

駅階段下の観光情報センターで受付。マッ プとチラシなどをいただいてスタート（10：23）。小生は、昨春の駅ハイに続き７回目。サークルで２回。今朝は風が弱かったのですが、佐倉へ着くや否や、一段と強い風が吹き、２階のベランダに干した洗濯物が心配になって来たので、七福神めぐり（うち五福神）だけにしました。

まず、駅前のロータリーから高崎川に架かる城南橋に向 かう道の両側に、女性の彫刻像が等間隔で数体並んでいます。こ こは彫刻通りと呼ばれています。前回までは橋を渡ると左折しましたが、本日は直進。坂めぐりということもあり、薬師坂（10：33）へ。

ひよどり坂に比べゆるやかな舗装道。上ってまわり込むと武家屋敷通り。通りは、関東地方では最大級の武家屋敷が続き、藁葺屋根の旧但馬家住宅をはじめ、旧武居家住宅、旧河 原家住宅など５棟が道なりに点在していて、往時の城下町の面影を残しています。本日は連休の翌日で休館。

ひよどり坂を目指す左側にある最初の七福神、大聖院〔布袋尊・真言宗〕へ（10：40）。石の布袋尊の表情は趣があります。

間もなく、サムライの古径 ひよどり坂の上部へ（10：43）。昨 年までは、すべてひよどり坂を上がっていましたが、今回は上から覗くだけ。両側が竹林に囲まれた坂道は、武骨な雰囲気が漂って、京都・嵯峨野を思わせる雰囲気。

コースは坂を下って右折し佐倉城址公園→国立歴史民俗博物館となっていましたが、小生は元来た道に戻って歩いていると、前から男性ウォーカー。自分が道を間違えているのかと思い声をかけて来ました。そこで「ショートカットして麻賀多神社へ向かうので、合っていますよ」と。ホッとした様子で別れました。

再び武家屋敷群を抜けて道なりに進むと、麻賀多神社手前には、佐倉養生所跡の石碑がありま す。町のあちらこちらに近代医学の先駆的役割を果たした"佐倉"の面影が残っています。