「ＪＲウォーク」で氏家雛めぐり（２回目）

コースは；氏家駅ｅプラザ壱番館ゆうゆうパーク浮島地蔵尊草川遊歩道今宮神社瀧澤家住宅おみやげ館光明寺寛方・タゴール平和記念公園雛の駅（旧烏山信用金庫）西導寺ｅプラザ壱番館氏家駅

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〔氏家宿は、江戸時代に奥州街道下野国塩谷郡にあった宿場町で、白沢宿の次の宿駅。現在、栃木県さくら市にあり、市域には東京から栃木県を経て東北地方を結ぶ国道４号および鉄路JR宇都宮線（東北本線）が通る。ＪR氏家駅が宿の西側に置かれ、市街地化とともに宿並は廃れたものの、主要国道の経路が氏家市街地から反れているため、比較的静かな装いを呈している〕

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２月１２日（金）、昨日の成東に続き氏家駅ハイに参加。幕張本郷駅（7：06発）から中央・総武線→上野駅7：57発（宇都宮線快速ラビット）を乗り継いで、氏家駅に降りました（9：45着）。最初は曇っていましたが、歩くにつれ晴れて来ました。

約７０箇所の雛飾りと、珍しいお雛様＆つるし雛を観るのが第一の目的。昨年２月に初めて「氏家」を訪れて好印象をもち、今回も遠路はるばると。

降り立つや、構内に早くも人の背を超すつるし雛や雛段が出迎え。

駅前右手すぐのｅプラザ壱番館２Ｆ（観光案内所）が受付。カラフルで華やかなお雛様が所狭しと飾られています。名簿に名前を書いてマップ等をもらいスタート（9：53）。チェックポイントの場所と、終盤のポイントが変更された程度で他は同じ順。

階段を上って駅反対側の西口に出て直進。駅前の大通りは整備されていて道幅が広い。途中、地下道を抜けて直進。橋を渡って、五行川の川沿いに沿って進みます。川面が地面に近くて、ゆったり流れ、カモが密集している場所があり、川岸の日陰には残雪も見られます。

カラオケＢＯＸを過ぎて、さらに川沿いを進むと、前方に一段高くなった土手と手前に広い駐車場。矢印に沿って石段を上ります。

石段を上ると、広々とした鬼怒川の河川敷が続きます。左手の河川敷には、遊具や球技場があるゆうゆうパーク。

晴れて、微風なので気持ちよい。舗装道路も広いんですが、横の芝生部分が広く、小生は冬枯れの絨毯のようにふわふわしている芝生の上を好んで歩いて行きました。

一直線のサイクリングロードは、正面に高原山や日光連山と広い河川敷が続きます。

20分ほど歩いて、土手の右にある階段を下りて、畑の横を通らずに国交省出張所前の細い道を通り近道をして浮島地蔵尊前へ。角に地蔵堂があり、横にお地蔵さんが立っていてました。

地蔵尊前を右折して真っ直ぐ進むと少し幅広の県道へ。右手の横断歩道までは面倒で、車はほとんど来なかったので、渡って雑木林の中を通り、五行川に沿った草川遊歩道へ。川のほとりを歩きます。水量は少なく、桜の古木が川岸に立っていて、散歩コースに適しています。

配水場を通り過ぎて気がつき、戻ることに。マップには案内の写真がありますが、矢印がほしいところ。道を進むと左手に国道２９３号線が見えて来ます。

コースは横断して「ギャラリー」前になっていましたが、ギャラリーは国道越しに外観のみ。そのまま国道を進みましたが、車の排気ガスが臭うのと、騒音が気になります。

Ｔ字路になっている馬場南の長い歩道橋を渡り左折して、国道４号線（奥州街道）へ。こんもりした森が見える今宮神社をめざします。

ゆっくりとした上り坂で、陸橋を渡り東北本線を眼下に見て、黒磯方面へと向かいます。信号間が長いことを知っていたので、前の歩道橋で神社側に出て正解。

細い道をまわって、神社の正面へ。今宮神社〔創建より950年の歴史を持つ。平安時代1060（康平 3）年に創建されて後、1300（正安2）年に勝山城主氏家氏の崇敬により、氏家24郷総鎮守として現在の地に遷宮された。境内の大イチョウは樹齢700年の古木で、県銘木百選。本殿、楼門、天保飢饉絵馬、奉納句額等が町指定文化財〕。

出入口から社殿手前の両脇に明り取りが並んでいて、境内には十二支社を祀る社屋があったり、当地方を代表する古社にふさわしく荘厳な雰囲気。

参拝後は、奥州街道沿いにある瀧澤家住宅〔明治の実業家、瀧澤喜平治の屋敷〕長屋門は昨年観たので、今宮神社前の道を南下してまちの中心街へと。ショートカット。

途中、右手に酒造があり、さくら市役所の先で県道１８１号線にぶつかり直進して四つ角へ。

左の角に「まちかど館」があって、入館して、多数のつるし雛飾りや雛人形がきれいに飾られていました。また、きれいな押し花作品も観賞させていただきました。お茶と菓子のサービスもあり、数分ガイドさんの話をを聞けてちょっと一休み。

通りの両側に雛めぐりの店が集中しています。まちのあちらこちらのお飾り処には、赤いのぼりが立っていて、ウインドショッピングならぬ「雛ショッピング」。スタンプラリーも実施しています。

続いて、隣りのお菓子の花月堂「おみやげ館」に立ち寄って、チェックポイントの押印。お土産の販売の他、手作りの洋服や手芸などの展示販売。

その後、光明寺山門を入ると、正面に見える岩上に安置される青銅像の不動明王坐像が目を惹きます。県文化財。丈六仏といわれる大きな仏像なため、奥州街道を1800分の1で描いた絵巻物『奥州道中分間延絵図』にも描かれていて、高さ３ｍの憤怒の像で、露天に鎮座（露座）していて、鬼の形相に圧倒されます。

次は、その先の寛方・タゴール平和公園〔荒井寛方（1878～1945）はさくら市生まれ、仏画の業績を顕彰するとともに、寛方とインドのノーベル賞詩人で思想家のタゴールとの友情を記念して作られた公園〕へ。園内にはタゴールが寛方に贈った惜別の詩を刻んだモニュメント、寛方の代表作を陶板画にして飾ったギャラリー、茶室やせせらぎ配した庭園がありました。長細い形で、１周ぐるりと散歩ができるようになっています。