「ＪＲ ウォーク」で 桐生まちなかめぐり（サイクリング３回目）

ハトちゃんは今年最後の駅ハイで群馬県桐生へ。

２５日（火）は5時過ぎに起床。前日の10ｍ以上の北風がおさまって、今週では一番良い日。年末は最強寒波で今季一番の寒さ予想。 

11時までが受付終了の桐生へ。うっかり腕時計を忘れてしまいました。早朝から雲一つない青空。小山から両毛線（8：45発）に乗って11駅約1時間で桐生駅（9：48着）へ。

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コースは11ｋｍ；桐生駅 観光物産館「わたらせ」  西桐生駅桐生織物記念館大川美術館恵比寿通りベーカリーカフェレンガ織物参考館 "紫（ゆかり）"錦桜橋（きんおうばし）新桐生駅桐生大橋絹撚記念館 観光物産館「わたらせ」 桐生駅   

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「桐生」といえば「織物」の町。桐生川と渡良瀬川の二つの川が市内を 流れるこの地は「西の西陣、 東の桐生」といわれたほど織物の町として有名。まちなかには日本遺産の絹遺産群としての繭と絹織物のスポットがいっぱい。

桐生は８回目になりますが、今回は４鉄道〔ＪＲ、東武鉄道、わたらせ渓谷鉄道、上毛電鉄〕の合同開催コースで８月に続き参加。 

スタートは駅構内の「桐生観光物産館わたらせ」で受付。マ ップを受け取ると、スタンプラリーが付いていました（８月と同じ）。絹撚記念館は休館でスタンプを受付で押印。

来る車内で腰をひねってしまい、今回もレンタル自転車でまわることに。構内にある 「桐生市民活動推進センターゆい」で自転車〔無料〕を手続き。桐生は坂が結構多く、電動自転車を借用。 

早速、マップとデジカメを持って自転車に乗り、JR桐生駅北口ロータリ ー先 の、上毛電鉄「西桐生」駅方面に進むと、セブンイレブンがあります。交差点左側に西桐生駅。駅名の看板は、右からの横文字で駅舎とともにレトロな雰囲気。車両の中に自転車を乗せられる「サイクルトレイン」が名物。

右折して本町通り方面へ直進。間もなく、右手を曲がったところに桐生織物記 念館〔1934（昭和9）年、桐生織物協同組合の事務所として建築され、「織都」の別称を持つ桐生の隆盛を今に伝え、国の登録有形文化財に指定されている〕へ。

入館すると、桐生観光大使の篠原涼子さんが見つめる大型ポ スターあり。１階では、織物製品（和装織物・桐生帯や着物など、洋装繊維製品・生地）を産地価格で販売。２階に織物資料展示室〕があります。 

館内は無料で、資料展示室内を見学。スタンプを押印。桐生織の歴史と伝統、七つの技法を用いて 織られた和装織物の豪華絢爛さ、織機の種類など、過去から現在までの移り変わりを紹介していて、ガイドさんが説明してくれます。

その後、２番目のスタンプ設置場所を目指します。本町通りに出ると本町４丁目。さらに直進。４つ角 右側に「織物参考館 紫」、森秀織物〔森秀織物の旧釜場、旧整経場 、旧鋸屋根工場を利用して、館内で染色や手織が体験できる体験型博物館〕の看板と建物が見えて来ました。受付前の店内で押印。

道の両側が桐生新町重要伝統的建造物群保存地区になってい て、1591（天正19）年 、徳川家康の命を受け、大官大久保長安の手代 大野八右衛門により新たに町を興し在郷街として発展。絹織物業を中心に発展してきた桐生を象徴する伝統的な家並み群（主屋や土蔵、ノコギリ屋根など）が並んでいます。

右手に、土蔵やレンガ造りの建物が目を惹きます。

その後、本町３丁目先の交差点手前の左側にある有鄰館へ。

市指定重要文化財の有鄰館と矢野本店店舗及び店蔵〔二代目矢野久左衛門が1749（寛延2）年に店舗を構えて以来、商業の発展 に寄与してきた土蔵群。酒類、醤油、味噌などの醸造を行ってきたところで、江戸から大正期にかけて建築された〕に立ち寄って、敷地内にはたくさんの土蔵蔵があり、絵画や書道展のイベントが行われています。押印場所は建物奥にある事務所。スタンプ押印。

※「有鄰」とは、孔子の「徳孤ならず必ず鄰あり」という故事から引用した言葉。

有鄰館を過ぎて、さらに本町通りを直進。本町５丁目を過ぎて、両毛線の高架をくぐって反対側の南口へ。街並みはシャッター通りと化していましたが、 かつて繁栄していた商店街の名残りがアーケード、街灯や石畳に残っていました。

錦町１丁目から錦町通りに入っ て、途中に雷電神社が右手にありま した。結局 、東武鉄道「新桐生」駅まで行って引き返し、渡良瀬川を一望。

錦桜橋の上からは、渡良瀬川と紅葉した後の山並みが良く観えて、これまでまちなかだけ だったので、気分転換。川岸の高層マンションがうらやましい。

錦町１丁目で左折。コロンバス通りの 途中にある外観が桃色の「絹撚記念館」〔大正6年に建築された撚糸工場事務所棟で県内最古の 洋風石造建造物。現在は市の郷土資料を展示〕があります。本日は休館。

駅南口から構内の「市民活動センターゆい」で自転車を返して、「桐生観光物産館わたらせ」でゴール（11：21）。次の電車27分発を逃すと1時間待ちになるので、粗品をもらわずにすぐ前の「桐生」駅へ。

間もなく11時27分発の小山行がホームへ。発車メロディーはご当地の「八木節♪」。小山駅（12：23着）へ。宇都宮線上野東京ライン熱海行き（12：33発）で上野→秋葉原→幕張本郷駅へ15時前に到着。

時計を忘れて、急いでまわりましたが、観るところがたくさんあって、何度来ても良いまちなかです！