「ＪＲウォーク」で外房・東金を歩く（６回目）

コースは；東金駅旧多田屋本社社屋・店舗上行寺田間神社浅間神社古山王神社日殷上人の墓日吉神社切り通しの参道本漸寺御殿山（碑林）東金高等学校最福寺東金駅

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昨夜から今朝にかけた習志野市の濃霧も晴れ１１/１０（土）ハトちゃんは外房線に乗り、「【学生駅ハイ】 東金昔話～東金の歴史にタイムスリップ～（約8.5ｋｍ）」に行って来ました。幕張本郷駅からは1時間で到着するほどの近距離。毎秋、恒例の東金駅へは６回目。8時34分に到着。駅前で駅長犬と東金マスコットキャラのとっちー、東金高校の生徒さんが出迎えてくれました。

コースは、前半の浅間神社まで大幅に変更されました。

駅東口バスロータリー横の空き地・駐車場でスタート受付。横に物産コーナーあり。

駅前通りを直進。休日ということもありますが、営業中の店が少ない。県道119号線に出て横断歩道を渡って右手に、最初のポイント旧多田屋本社社屋・店舗〔本社社屋は明治末期の建築で税務署として使用。金庫室あり。店舗は昭和初期の建築；国登録有形文化財〕に立ち寄って、家屋の中に入りました。地元観光協会の方が、熱いしょうが湯のおもてなし。歩き始めですが、遠慮なくいただきました。

内部では文化財建物のパネル説明も行われていました。また建物を出て奥に、旧税務署の建物。これらは町並み活用センターで活用しています。見学後、コースは上行寺に向かっていましたが、小生は左膝の具合が思わしくないので、八鶴湖方面、ウォーカーとは一人反対方向へ―

県道を駅から見て左手に歩いて、一つ目の信号を右折すると、八鶴湖の看板がありました。

そのまま直進すると間もなく、八鶴湖〔春には睡蓮の花で、桃色に染まるそうですが、もう無理でしょう？〕が目の前に広がります。びっくりしたのは、湖面が干上がって、昨年のような満面の水に葦が茂っていたのが様変わり。半分くらい干潟になっていました。周囲にベンチあり。水鳥たちはエサを探していました。

最初に最福寺〔東金の古刹で、807 （大同2）年、最澄によって創建。天台宗の寺院だったが、1479（文明11）年に日蓮宗に改宗。現在は単立寺院。大黒天が祀られている〕へ。

本堂に続く女坂の途中に、安国山第７世日善上人と徳川家康公の並んだブロンズ像や、鐘楼堂前に長唄で有名な、切られ与三郎の墓があります。

参拝後、湖周遊道に出て間もなく右折し道を進むと日吉神社の鳥居が立っています。傍に観光案内所。谷児童公園横の道が参道になっていて、人家のだいぶ先、切り通しを上ったところに日吉神社があります。ここは「御成ルート」と呼ばれ、徳川家康の鷹狩りのために造成されたそうです。園内では、イチョウが黄色く色づき始めました。

その後、公園傍の細い道を入って行くと、 300ｍほど先に、あたりが薄暗くて両崖が切り立ち、地層の肌が観える切通しの参道が。ジグザクと崖を眺めながら上って行きます。途中に湧水や小さな滝もあり、ひんやりとしていて気持ちが良いのですが、階段は滑りやすく、段差も一定でなくて、地面がだいぶ濡れていて年配のウォーカーは要注意。切り通しを上り切ると平らになっていて、間もなく杉林の太い幹に覆われている日吉神社。今回は神社には寄らず引き返すことに。