「ＪＲウォーク」で長瀞宝登山蝋梅観賞ハイキング（２回目）

コースは；長瀞駅寳登山神社表参道あずまや寳登山神社奥宮宝登山山頂（ロウバイ園）あずまや表参道長瀞駅

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首都圏の未明からの雪は、車窓から見ると埼玉・大宮駅過ぎからうっすらと白く積もっていました。ちなみに千葉は小雨。

２/７（日）昨日に続きハトちゃんは、意を決して、朝5時起床で家を6時前に出発。気温が低く、電車に乗った当初は曇っていましたが、現地に着くと青空。多少運賃は高かったのですが、上野から高崎線経由で熊谷駅へ。秩父鉄道で1時間ちょっとで長瀞駅に到着（8：29）。

スタートの「長瀞」駅では、ロウバイのシーズンで、ＪＲ東日本＆秩父鉄道のイベント駅ハイ参加者だけでなく、東武鉄道＆西武鉄道＆秩父鉄道合同の期間設定コースも本日が初日ということもあり、駅前は大混雑。その他ハイカーもたくさん来ていました。駅前を駅員さんが雪かき。

スタート時刻の30分前に着いたので、一番前に並びました。係員から「雪で宝登山の下りはロープウェイを利用してほしい」とのアナウンス。寒かったので15分前に開始。

コースマップ（Ａ４判の簡単な地図の載ったチラシ）１枚、缶バッチ、マドレー（菓子）と秩父鉄道のスタンプをもらい、スタート（8：45）。

ハトちゃんは、２番目で駅前から寳登山神社への上り坂（石だたみ道路）へと。途中、横断歩道の脇に黄色いロウバイが数本満開に咲いていました。

鳥居手前の道路脇日陰の部分には、雪が5センチぐらい積もっていて、ところどころ凍結して滑りやすくなっていましたが、上りなのでまだ大丈夫。

横断歩道を渡って、大鳥居の下をくぐって、雪が積もった長い参道を進みます。

右手にある最初のポイント、寳登山神社〔発祥は約1900年前にさかのぼるといわれ、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が宝登山の山頂を目指し、道中で山火事に襲われたが、その前に白い影と黒い影が突然現れ、猛火に飛び込み、荒れ狂う炎を消し止めた。影のように見えたのは犬で、尊は神犬と信じ、この山を「火止山（ホドヤマ）」と名付け、祀った。こういった由来もあり、神社は、火災盗難除けなどのご利益で知られていて、また「宝の山に登る」という縁起の良さから、年間に約100万人の参拝者が訪れる〕へ石段を上って参拝（8：54）。

参拝後、コース矢印に沿って、表参道を進みます。雪が道に多く積もっていて空気は冷たく、滑らないように一歩一歩ゆっくりと進みます。

未明の降雪から安全を考えて、往復ロープウェイを利用することに。

「山麓」駅受付の女性に聞くと「本日は15分おきの運転」とのこと。9時から開始で、並んだ観光客が早朝で10人ほど。ロープウェイ（愛称「もんきー」）に並ばずに乗ることができました（ 9：15発）。眼下やあたりを見回すと、市街地や秩父連山は雪化粧。

「山頂」駅に降りると、駅前を駅員さん、店員さんたちが雪かき中。広場には飲食店や土産店が並んでいますが、早朝で人気がありません。体が冷えてトイレへ。「ＯＡＳＩＳの鐘」愛のスポットも寒そう！

「ロウバイ園」は山道に沿って広がっていて、無料で観賞できます。山の斜面および山道には、３種類〔和・素心・満月ロウバイ〕が、３千本ほど植栽されていて、暖冬の影響で満開を過ぎたあたりのロウバイが黄色く咲き誇っています。濃厚な甘い香りを漂わせていました。しかし、雪解けで足場が悪く、寒くて、ケガをしても損なので先のコース宝登山山頂（標高497 ｍ）→神社奥宮を断念して30分早々で退散。