「東の佐倉、西の長崎」と呼ばれる蘭学の盛んだった城下町をたずねて
１月８日（木）、今年初の駅ハイ（期間設定コース）は、近場の佐倉へ行くことに。
駅ハイで 「サムライの城下町佐倉 花と七福神めぐり（約１２ｋｍ）」
http://www.sakura-cci.or.jp/7fukujin/ に行って来ました。
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京成大久保駅から京成佐倉駅までは約２０分。そこから、千葉グリーンバスでＪＲ佐倉駅へ（９：１５）。
時分に駅前の観光情報センターで受付。今年からカード読み取り機が設置されていて、マッ プとチラシ、缶バッチなどをいただきました。コースは、昨年と少し変更されていて、距離も２ｋｍ長くなっていました。今回で、駅ハイでは４回、サークルで２回来たことになります。
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〔小生のコース〕
スタート 観光案内所（ＪＲ佐倉駅前）→サムライの古径 ヒヨドリ坂→大聖院→武家屋敷→くらしの植物苑→佐倉城址公園→国立歴史民俗博物館→麻賀多神社→宗圓寺→嶺南寺→甚大寺→松林寺→妙隆寺→京成佐倉駅
まず、駅前のロータリーから城南橋に向かう道に、女性の彫刻像が等間隔で数体並んでいます。こ こは彫刻通りと呼ばれています（９：２０）。橋を渡ると左折し、お花見で有名な桜並木の高崎川土手沿いを進みます。竜灯橋手前で右折し、佐倉八景園を右手に回り込みます。
高崎川の河川敷がのぞめ、その先に城南堤が右側に続く道路へ。前方から佐倉中学の女子生徒が
ジャージ姿でマラソンの練習。何やら、楽しそうにしゃべ
りながら走って来ます。今回は城南堤を進まず、コースは右折して、直接、 サムライ
の古径 ひよどり坂へ（９：３１）。武家屋敷方面と案内板があり、うっそうとした竹林に囲まれた坂道は、武骨な雰囲気が漂って、京都・嵯峨野を思わせます。
ひよどり坂を上がっって、コースは左折して市民体育館→佐倉中学校→佐倉城址
公園へとなっていますが、小生は右折し、すぐ手前にある最初の七福神、大聖院〔布袋尊〕へ（９：３５）。
その先は、平らになっていて、武家屋敷（９：３９）が続く道
で、藁葺屋根の旧但馬家住宅、旧武居家住宅、旧河原家住宅など武家屋敷が道なりに点在していて、往時の城下町の面影が残っています。
武家屋敷群を抜けると、突き当りを左折し道なりに歩くと、正面に七福神で恵比寿天 ・福禄寿の麻賀多神社〔佐倉藩の総鎮守で古くから「まかたさま」と親しまれている〕 。
神社に寄らずに左折して、佐倉市民体育館を経て、大手門（追手門）跡の石碑、佐倉中学校前を通って、右手にあるくらしの植物苑〔生活の中で利用してきた植物を栽培・展示〕へ（９：５４）。道の両側は、城
址公園に向かって右側が桜、左側がイチョウと、紅・黄葉になる独特な並木道。園内に入り、さざんか、紅梅等の冬の花を観賞。受付で、花の種を１袋いただきました。
間もなく佐倉城址公園の入口。公園
内では、一～三の門跡、本丸跡、空堀などを見
て、当時の佐倉城の広さを想像。堀田正睦公像、タウンゼント・ハリス像の前へ（１０：０５）。さらに、県下最大の国立歴史民俗博物館〔通称、歴博〕洋風の外観と、手入れの行き届いたサツキの植え込みを観賞（１０：１３）。
その後、姥ヶ池の一部凍っていた水面と ハスの葉を見ながら閑静な雰囲気を味わいました。階段を上って元のくらしの植物苑前へ。トイレ休憩。
その後、 麻賀多神社まで戻って、参拝（１０：３０）。
境内には、御神木の大イチョウや休憩ベンチやトイレもあります。手前には、佐
倉養生所跡の石碑があります。近代医学の先駆的役割をした"佐倉"の面影が町のあちらこちらに残存されています。
神社参拝後、佐倉市街の中心通りに。 ２/１０～３/３まで「佐倉・城下町ひなめぐり」が開催され、佐
倉町並み美術館・佐倉一里塚（旧駿河家住宅）では、ひな人形やつるし雛が店内
にきれいに飾られていて、見学。佐倉市立美術館〔佐倉・房総ゆかりの作家、作品を展示〕。
駅ハイ特典店舗には今回は一人だったので立ち寄らず。
通りに面して、手づくり工房さくらは、旧商家を利用し、お休
み処、地元工芸作家の作品展示・販売（１０：４１）。
体験教室も有。ここで甘酒をご馳走になり、「七福神ポストカード」をもらいました。デザインは、佐倉在住のタレント、車 ダン吉さん。城下町佐倉の良さなどで店主と立ち話を。佐倉新町おはやし館は外観のみ。佐倉市指定無形文化財の佐倉囃子の歴史、伝統を継承する憩いの場で、きらびやかな山車人形を展示。
前歴史資料館前を横断して狭い道の右側に宗圓寺〔寿老人〕（１０：５０）。
その
向かいに嶺南寺〔弁財天〕があります（１０：５１）。境内に、梅の古木が横たわっています。しかし、境内に
は像は無く、写真のみ。
宗圓寺と甚大寺との間の奥まったところにある堀田家墓所（県指定史跡）を墓参。その
後、甚大寺
〔堀田家の菩提寺で天台宗の寺院。本尊は十
一面観音像。そのほか不動明王、金比羅権現などを祀っている。七福神毘沙門天〕
（１０：５５）へ。奥に本殿。その扉に小さな窓があり、覗くと薄暗い中、観音像が安置されていました。
次に、コースは佐倉高校方面に下り、松林寺→妙隆寺→旧堀田邸→ＪＲ佐倉駅となっていましたが、同コースは以前歩いていたのと早めに帰りたかったので、七福神だけに限定。
中心街の道を左折し、細い坂道を下って上ると、目の前に地方裁判所。右手に大きな樟大木に囲まれた
松林寺〔佐倉藩主「土
井利勝」により江戸時代に創建され
た浄土宗の寺。
佐倉七福神毘沙門天〕（１１：０７）へ。境内の御神木は大きくて立派なのに比べ、境内、本殿は意外と小規模。さらに毘沙門天が垂れ幕で参拝客から見えない不親切。参拝後、右折すると寺の先に土井利勝父母夫人供養塔があります。
七福神の最後に、妙隆寺〔日蓮宗；大黒天〕に寄りました（１１：１６）。参道が長くて、出入口右手に
トーテムポールが立っている珍しいお寺。境内は広くて、本堂へと。本堂の窓を覗い
ていたら、お坊さんが出て来て、大黒天の開帳は昨日までで終わったとのこと。それでも、御朱印をもらう人が５人いました。
佐倉七福神めぐりを終えて、市美術館前のバス通りを右折して、京成佐倉駅方面へ下ります
。途中、自販機に佐倉のゆるキャラ「カムロちゃん」がにこやかに、ほほえんでいました。約５分ほど歩くと観光案内所があるビル。立ち寄ってチラシをもらって帰ろうとすると、女性係員から『行ってらっしゃい』と言われ、そのまま振り返らずに京成佐倉駅へ到着（１１：３８）。
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帰りに、チャリンコを停めていた大久保中央公園内の勤労会館で筋トレを１時間。
年末から３週間ぶりの駅ハイは、無理をせずにショートカットして、歩行距離は約６ｋｍぐらいで足慣らしのウォークとなりました。
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