「ＪＲ ウォーク」で 佐倉七福神めぐり（８回目）

突き当たりに七福神の恵比寿天 ・福禄寿が祀られている 麻賀多神社〔佐倉藩の総鎮守で古くから「まかたさま」と親しまれている〕へ（9：28）。

境内には、数人の参詣客が訪れていて、参詣後、本堂裏手にある約800年樹齢の御神木の大イチョウ、本殿の両脇に二つの七福神。休憩ベンチやトイレもあります。今年の干支である酉の絵馬も多数ぶら下がっていました。

その後、佐倉市街の中心通り新町交差点に。旧平井家住宅はうっかり見落とし。佐倉市立美術館 〔佐倉・房総ゆかりの作家、作品を展示〕や、佐倉一里塚（旧駿河家住宅）〔情報活動拠点で、明治期の呉服商の建物〕などがあります。何度も歩いているので特典のある店舗を覚えていましたが、一人なので立ち寄らず。 

通りに面して、手づくり工房さくらは、旧商家を利用し、お休み処、地元工芸作家の作 品展示・販売。 体験教室も有。立ち寄って七福神バッチをいただきました（9：41）。

佐倉新町おはやし館は外観のみ。ガラス越しに大きな山車が見えます。佐倉市指定無形文化財の 佐倉囃子の歴史、伝統を継承する憩いの場で、きらびやかな山車人形を多数展示。 

その前を横断して狭い道の右側に宗圓寺〔寿老人〕（9：43）。 その向かいに嶺南寺〔弁財天〕があ り ます（9：45）。境内に、梅の古木が横たわっています。 弁財天はパネルのみ。

宗圓寺と甚大寺との間の奥まったところにある堀田家墓所（県指定史跡）を墓参（9：50）。ちょうど、七福神 めぐりに来ていた母 娘に会って一緒に奥の墓所へ。佐 倉藩主だった堀田家の施政を簡単に説明。

墓碑を読むと、伯爵という文字があり、大名だった堀田家の夫妻の墓碑には、両方の家紋が刻まれていました。

その後、甚大寺 〔堀田家の菩提寺で天台宗の寺院。本尊は十一面観音像。不動明王、金比羅権現なども祀っている。七福神毘沙門天〕 （9：53）へ。奥 に本殿。その扉に小さな窓があり、覗くと薄暗い中、観音像が安置されていました。 

次に、コースは妙隆寺→松林寺→佐倉順天堂記念館→旧堀田邸・さくら庭園→ＪＲ佐倉駅となっていましたが、同コースは以前歩いていたのと、ＪＲ佐倉駅からだと再度バスで京成佐倉駅に戻らないといけないので、残りの七福神めぐりにしました。

中心街の道を左折し、細い坂道を下って上ると、目の前に地方裁判所 。右手に大きな樟の大木２本に囲まれた 松林寺〔佐倉藩主「土井利勝」によ り江戸時代に創 建された浄土宗の寺。 佐倉七福神毘沙門天〕（10：00）へ。

境内の御神木が大きくて立派なのに比べ、境内、本殿は小規模。さらに本堂の前に毘沙門天の位置を示す敷石のみ。それ以上は上れず、寺の住職に注意されました。 

中心街の方に向かう突き当りを下ったところに、七福神の最後、妙隆寺〔日蓮宗；大黒天〕に寄りまし た（10：10）。表参道が長く、境内、墓地は広い。本堂に向かって右手に、御朱印をもらう人が数人並んでいました。

佐倉七福神めぐりを終えて、自販機を探すと、ご 当地キャラ「カムロちゃん」がプリントされていました。市美術館前のバス通りを右折して、京成佐倉駅方面へゆるやかに下ります。約5分ほど歩くと観光案内所があるビルが見えて来ます。信号を待つ間、案内所に寄ってチラシをもらうと、「いってらっしゃい」という掛け声。昨年も帰りに言われました。信号を渡ると、正面が京成佐倉駅でゴール〔距離約６ｋｍ〕（10：20）。