「ＪＲ ウォーク」で 鴻巣花まつり＆オープンガーデン（３回目）

 

コースは；鴻巣駅（西口）  ポピー・ハッピー・スクエア（ポピー畑）産業観光館「ひなの里」せせらぎ公園（花まつり会場）エルミこうのすショッピングモール鴻巣駅（東口）  

 

５月２３日（土）、ハトちゃんは五月晴れの中、毎年恒例の駅ハイ「鴻巣花まつり＆オープンガーデン」を観るため、期待に胸を膨らませて、秋葉原経由上野駅（７：５７発）まで行って、高崎線に乗って鴻巣駅に到着（８：４５）。

 

スタート受付（８：４８）を済ませて、駅西口から１ｋｍほどほぼ直進して荒川の川幅日本一（2,537 ｍ）の説明板横へ。

今回も、川沿いの道を通らずに、左手前からまわりこむようにして田園地帯へと進みます。空にはヒバリ、田んぼではカエ ルの鳴き声が聞こえて来る、のどかな田園地帯（９：１０）。前方に県道２７号線の高架橋が見えて、ポピー畑が続いているのが観えます。

 

途中にも、小さなポピー畑がありますが、県道を越えた先に、日本一 といわれるポピー・ハッピー・スクエア（１２．５ｈａ；東京ドーム２．５個分）が目の前に現れ、赤、ピンク、黄色の花が見渡す限り、絨毯を敷き詰めたように咲き広がっていて、圧巻。

観光に来た車に注意しながら進みます。観光客やウォーカーが足を止めて、観賞したり携帯やデジ カメで花を撮っている姿が...（９：１３）。

 

ちょうどポピーまつりのまっ最中で、出店やステージイベ ントが開催されていて、賑やかな雰囲気。一段、高いやぐらの上から全体を眺めて、感激！！

 

 

黄色い品種（カルフォルニィア・ポピー）も一面に咲いていて、さらに彩りが増えています。ひと通り観てまわった後、コースの先には、薄紫色の可憐な花をつけてい る麦な でしこ畑も一面に咲いていました（９：１８）。

 

 コース右手の小川の上には、こいの ぼりが横に連なり、風になびいて雄大に泳いでいます。麦の穂が黄色くなっていました。

 

 

名残り惜しいポピー畑を後にして、畑の途中を左折して、妙楽寺を左に見てジグザグに進みます。

右手前方に「あたご公民館」の建物が見えて来ました。ここは、スタートから５．５ｋｍ地点で トイレ休憩ができますが、今回は通過。前のウォーカーを目標にして、真っ直ぐ進んで行くと、県道５７号（さいたま・鴻巣線）にぶつかり、左折します。ウォーカーが見えますが、突き当りまでが長くてかなり大変。

 

しばらく道なりに歩くと、高崎線の踏切。そこを渡って旧中山道〔街燈に鴻巣宿の旗〕に出ます。角に標識があり、左折して進みます。間もなく、人形町という地名で、人形店が道の両側に...。電柱には「ひなまつり」の飾りがそのまま。 

「鴻巣ひなまつりと花の里」コースで、今年の３月に来訪して、きれいなひな飾りを満喫したことを思い出しました。

 

左側の歩道を歩いて行くと、産業観光館「ひなの里」〔観光情報発信基地 として、雛人形の展示や鴻巣の歴史・産業がわかる写真や展示品を紹介〕へ。スタンプラリーのスタンプを押印し、トイレと水分補給（１０：００）。

 

観光館の先を横断して、角の「マル武人形店」を左折して 県道３８号線を横断してマップのとおりに。 

国道１７号線の警察署前を横断して直進すると、右前方に高い市役所の建物が...（１０：２２）。その先が、親水公園になっていて、今年で５回目となる花まつり会場は大勢の人出。大噴水後方の出入口から会場へ。

 

芝生斜面には、色の違った花で「花まつり」の文字があざやか。

せせらぎ公園では、地元の花やグルメが大集合。ステージショー、フリーマーケットや花・野菜の特売も。駅から無料のシャトルバスも運行されています。

 

本部でアンケートに答えて花の種、ＳＬ前で駅ハイ参加者は、花 の苗を一鉢もらいました。先着1,000名に用意したこともあり、いろいろな種類のカラフルな花があって、目移りしてしまいます。小生は、好きな紫のナデシコをいただきました。

 

 

写真を撮りながら、イベントや、出店を見て、少しゆっくり した後、陸上競技場と体育館の間の道を通ってオープンガーデン見学（+２ｋｍ）へ。

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オープン・ガーデンに参加（駅ハイパンフに掲載）された、お花好きの個人宅の庭を３軒、観てまわりました（１０：３５～１１：２０）。

 

目印に赤い幟が立っていて、最初の右田宅のご主人は、来訪者名簿を思い出の宝物にしているとのこと。また、庭の中央に日時計も設置。バラ用の白いゲートを新たに購入、設置し ていました。花を育てる苦労話が聞けて、大変参考になりました。冷たい麦茶と、飴をいただきました。

 

続いて、道路角にある「手作りの小さな４つの庭」のある佐藤邸へ。

 

最後に、宮地の交差点を過ぎて、薬局を営んでいる落合邸へ。大小色とりどり のバラ、特に白色のものが道路際にあり良い香り。ガーデンスペースには、バラをはじめ各種花木と、今年は一番見事なスモークツリーがふわふわと咲いていて、癒してくれました。ゆっくり観賞。

鴻巣オープンガーデン「花の環」の落合副代表にお話をうかがい、冷たい麦茶や食べられるジューンベリーの実もいただきました。

「花の環」はお花好きが集まるコミュニケーションサークルで、今回のオープンガーデンは５３軒のお庭が公開されていますが、皆さんの来客のおもてなしがとても優しくて、花を愛する鴻巣の方々の人情の厚さに感謝、感謝！

遠出をして来て、本当に良かったと感じました。

 

その後、鴻神社に参拝し、「エルミこうのす ショッピングモール」を通って、ゴールの駅前東口に到着（１ １：３０）。

帰りは、鴻巣駅（１１：３４発）湘南新宿ライン平塚行で帰路に着きました。

 

 

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この花めぐりコース（約１１ｋｍ）は、花好きには大満足できて、ただまち中を歩くだけでなく、自然やガーデンで花に触れ観賞できて、気持ちも和ませてくれる一石三鳥ぐらいの価値があります。

２ヵ月前の深谷〔花まつり＆オープンガーデン〕 に続いて、毎年立ち寄りたい貴重な駅ハイとなっています。

今後も「花の環」の皆さん、頑張って花作りを通じて、来訪者を楽しませてください。