「ＪＲ ウォーク」で 鴻巣のひなまつり

２/２１（土）、ハトちゃんは初の鴻巣（埼玉）ひなまつりに参加。

鴻巣花まつりは、昨年の５月２４日（土）で過去２回駅ハイで行きましたが、今回は"ひなまつり"へ。上野駅では、地下の１４番線ホーム出発で、ギリギリセーフ（８：０２発）。冬晴れの中、期待して上野駅から、高崎線に乗って鴻巣駅に到着（８：５０）。 

〔コース〕

スタート 鴻巣駅→旧町名復活の碑→鴻神社→法要寺→鴻巣宿本陣跡→勝願寺→産業観光館「ひなの里」→広田屋人形店→マル武人形店→生出塚埴輪窯跡→鴻巣びっくりひな祭り〔市役所〕→クレアこうのす→エルミこうのすショッピングモール→ゴール 鴻巣駅

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まず、受付をしてスタート。駅前のバスロータリーには「ひな人形と花のまち こう のす」のシンボル表示が目を惹きます。

駅東口から前のウォーカーに続いて、エルミパーク前へ。その後、階段を下りて進むと旧町名復活の碑へ。道路際に観光ガイドのおじさんが立っていて説明してくれました。明治時代の旧町名が復活したとのことでした。

他のウォーカーは、あまり関心を示さず、通り過ぎるのみ。

そこから、約２００ｍで鴻神社〔１８７３（明治６）年にこ の地ならびに近くにあった３ヵ所の神社を合祀したもので、もとは鴻三社といわれ、１９１０（明治４０）年に鴻神社へ改名〕に行きました。

ここには、「こうのとり」伝説があります。その伝説は、災いをなす大蛇をこうのとりが飛んできて撃退、人々の平和な生活を戻してくれたというお話。こうした伝説があることから、諸々の災難除け・厄除け・家内安全・子授け（子宝）・安産・交通安全にご利益がある社として崇拝されているそうです。中でも赤ちゃんを運んで来てくれるといわれる「こうのとり」が、神様の使いとして祀られていることから、子授けを願う参詣が多いそうです。

社殿前に、御神木の夫婦銀杏が左右にあります。

その後、すぐ近くにある法要寺〔１４５７（長禄元）年の開基で、北本市 にある深井寿命院の末寺。寺紋が、加賀百万石前田家に宿所を提供したことにより「梅鉢紋」が許可された〕へ。珍しい３色のツバキがあり、落花も味わいがありました。

県道１６４号線（旧中山道）を進み、路地に入ると、中山道鴻巣宿本陣跡〔鴻巣宿は、元々、本宿村（現在の北本市）にあった宿駅を１６０２（慶長７）年に現在 地へ移して鴻巣宿と改称。旅籠は５８軒あったといわれている〕へ。

道路脇に「鴻巣宿本陣跡」の記念碑が建っています。

続いて、訪れたのが勝願寺〔現在地に勝願寺が建立されたのは、１５７３～９２年（天 正年間）の頃で、清厳上人が再興。寺紋は関東十八壇林（僧の学問所）の一つで、家康から「葵の紋」を許可された〕へ。境内左手奥に、仁王門、その先に本殿があり、建造物は風格が漂います。

境内では、地元町内会による甘酒サービスが行われていて、小生も１杯いただき、温まりました。

そこからは、前にも駅ハイでコースになっている、見慣れた街並み。旧中山道を進むと、両脇に人形店とひなまつりの幟が立っています。

間もなく、産業観光館「ひなの里」〔観光情報発信基地 として、雛人形の展示や鴻巣の歴史・産業が わかる写真や展示品を紹介。また土産品も販売〕へ。

ここでは、館内に飾られた、きらびやかなおひな様と、人形、鴻巣宿のグッ ズの他、外の広場にも、小さくて華麗なおひな様が飾られていて、ゆっくり観賞。

館内でトイレ休憩。

続いて、その先の広田屋人形店へ。

店内に入ると、店員さんから、ひな人形や五月人形で使う、きれいな生地の切れ端セットのプレゼント。

人形店らしく、多数のおひな様と、五月人形が整然と飾られていて、しばし観賞。１７、８年前に浅草橋で買った、娘のおひな様を、今年はまだ飾っていないことを思い出しました。

また、店の前にある太鼓橋（長寿橋）は、一方向から上って下ると１年長生きを するということになっていて、小生は恥ずかしげも無く、２回上り下りしました。もう少しと思いましたが、後続のウォーカーが来たので２回にとどめて先を急ぎました。

その後、道の反対側を歩いて、観光館の先、「マル武人形店」を右折して 県道３８号 線を横断して右折。鴻巣東小学校などの学校、公園を過ぎて、国道１７号（中山道）にかかる歩道橋〔橋が金網になっていて上部まであるのは安全のため？〕を昇降すると、住宅街へ。

住宅群を抜けて、 道を迂回すると、小さな公園の前にガイドさんが立っていて、生出塚埴輪窯跡へ。『ここで、埴輪が作られた窯 が出て来たところで、クレアこうのす（せせらぎ公園内）に出土品が展示されている』とのこと。

その後、間もなく

左前方に高い鴻巣市役所の建物が...（１０：０８）。市役所前の玄関には、小さ いおひな様がいっぱい。また、１階ロビーには、日本一の高さを誇るピラミッドひな壇が。３１段約７ｍもあって、吹き抜け天井すれすれまで続いています。

市役所の裏手は、市民のオアシ スになっている公園になっています。花まつり時には、大勢の人と、ガーデニングで賑わっていましたが、冬場は閑静な雰囲気。

公園中央にある、クレアこうのすへ。大ホール側のウインドーガラス前に は、おひな様が並べられていて、その先の階段を下りた小ホール前の展示室では、先ほどの窯跡で出土された、大小、形の違った埴輪が展示されていました。

埴輪を鑑賞後は、公園内を散策して、公園前のバス停出入口へ。 

公園のシンボルでもある大噴水も止まっていました。

せせらぎ公園前を左折して、あとは駅までけやき通りを１ｋｍ直進。この道はとくに飾り立てもなく、市街地を歩くのみ。

旧中山道の角に、鴻巣宿の碑と案内板があって、 自動販売機がカラフルなおひな様のデザインはご当地ならでは。

駅前のエルミこうのすショピングモールが見えました。

２階の連絡通路から、鴻巣駅でゴール。歩行距離約８ｋｍを２時間弱で...。駅に着いて、切符をみどりの窓口で購入。改札口を入る時に、上野行の２番線を、あわてて下りの１番線で籠原行（１０：４２発；上りも同時刻）に乗ってしまい、一つ先の北鴻巣から引き返して来ました。

しかし、何が幸いするかわかりません。北鴻巣で乗った上り電車は混雑していましたが、偶然、前に座っていた乗客が鴻巣で降りて、座れてラッキー。

鴻巣駅から乗って来た駅ハイ参加者は立ち見。

浦和まで座って来れて大正解。帰りも座って帰りたかったので、南浦和から武蔵野線経由で家路に向かいました。

このひなまつりコース（約８ｋｍ）は、待ち遠しい春を感じつつ、たくさんのおひな様を観賞（特に日本一の高さを誇るひな壇は圧巻）し、鴻巣宿の歴史・寺社にも触れられて大満足できたウォークとなりました。明日も、高崎線でこの先の神保原～新町のひなまつりに参加します。