１月１１日（日）、晴天で少しだけ風はありましたが、この時期にしては暖かい方でウォーク日和。昨年に続き、ハトちゃんは駅ハイ期間限定コ ース「笑福来福! 武州本庄（埼玉）七福神めぐり（約６ｋｍ）」 http://www.saipo.net/7fukujin/6301_11.html へ。
幕張本郷駅（７：２２発）を早めに出ましたが、総武・中央線で途中、眠って
しまい、四ツ谷のトンネルで目を覚まし信濃町駅手前まで乗り越し。あわてて、反対方向に戻って、上野駅では出発の３分前に...。途中、山手線に妖怪ウォッチのキャラクターデザイン車両が走っていました。ＪＲ高崎線の快速アーバン（８：３９発）に何とか間に合いました。昨日の熊谷駅の少し先、本庄駅には、９時５８分着。
改札口を出て、インフォメーションセンターでは今年から機械で手続き。本
日は休日だったので、思っていた以上に参加者が多く順番待ちに。小生は、いったん、北口へ下り
てしまいロスした分、後ろに並ぶことに。
マップと缶バッチ等と御賽銭（五円玉）と、七福神記念バッチ（今回は、恵比寿尊。９年来ると全部揃う。今年で３個目）の入った袋をいただき、北口にまわってスタート。 なお、ご当地ゆるキャラの由来は「埴輪（はにわ）」＋「本庄（ほんじょう）」から「はにぽん」にしたそうです。
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〔コース〕
スタート インフォメーションセンター→城立寺→泉林寺→金鑚神社→佛母寺→安養院→普寛霊場→慈恩寺→開善寺→円心寺→大正院→本庄駅
まず、駅前通りを進みます。左手の三交通りに入りますが、煉瓦敷きの道は人通り がありません。
左手に「武州本庄七福神」の紺色の幟。最初の
七福神、城立（しょうりゅう）寺（大黒尊天）へ。石の鳥居の先は、細い参道になっていて、境内は狭い。大国尊天前にスタンプがあり、押印して参拝。ただし、七福神のスタンプは剥がれていました。
二つ先の角を左に曲がり、あさひ通りへ。泉林寺（寿老人）の境内へ。
参拝後、右折すると、幅広の旧中山道の街並みが。通りは、江
戸中期に中山道最大を誇った宿場町の面影がうっすらと残って
はいますが、見ようによっては、閑静な感じがします。道路沿いの風景を眺めながら、少し早歩きのペースで歩きます。途中、そば処「きむらや」の黒光りした老舗の店構えや宮本・蔵の街がありました。 横断歩道に日本エレキテル連合の流行語大賞をとった「ダメよ、ダメ、ダメ！」の注意看板が目を惹きました。
５分ほど直進。右手にこんもりした林が見えて来て、金鑚（かなさな）神社（恵比寿尊）を参拝。大門、
社殿は立派。また見上げるほど高いクスノキとカヤの巨木が境内にあり、由緒ある
神社の風格。また、各寺にはいろはカルタの石碑が立っています。
その先、国道４６２号線（金鑚通り）に出ると、伊勢崎方面に向かう車の
往来が激しい。一つ目の角を右に曲がると、すぐに佛母（ぶつも）寺（銭洗い弁財天）が現われます。
ここは、境内が広くて、本堂も大きい。丸々と太った可愛い弁財天の小さなざるで小銭を洗って、浄財をあげます。
地元の空手会（武州会）新年会が行われていて、子どもたちや父母が集まっていました。『元気で頑張ってください』『お気をつけて』という会話をかわし、先を急ぎました。また、駅ハイの女性グループが、可愛い弁天様の前で、小銭を洗って福を祈っていました。
その後、駅方面に戻るように道を進み ます。左手に、本庄西小学校・中学校が見えて来ます。歩道と車道との間にはガードレールがあり、都内の学校に比べて倍はあると思えるほど校庭が広くて、ちょうどサッカーの練習をしていました。
学校を過ぎて、安養院（毘沙門天）へ。手前に、小倉家の墓碑群が立ち並びます。
本来のコースに沿って、歴史民俗資料館（旧本庄警察署）手前を左折し、普
寛霊場（大黒尊天）、阿夫利天神社、元小山川の方をまわりました。そのまま、
民俗資料館〔明治の洋風建
築物として全国的にもその例は少なく、県指定文化財となっている。明治１６年の建築〕前へ。 街並みをブラ～リと歩いて行きます。
皇女和宮が御降嫁の際、１８６１（文久元）年にくぐったといわれる田村本陣の門が
その手前にあります。
続いて、慈恩寺（銭洗弁財天）へと。ここで、２回目の銭洗い祈願。途中、石屋
の前にかわいいデザインの置物がありました。
さらに、前方に寺らしき建物が見え、
間もなく開善寺（布袋尊）に立ち寄りました。
参拝後、今年は、コースが七福神めぐりになっていた関係で、本庄市役所（今年はチェックポイントになっていない）へは、向かいません。晴れた日には、６階の展望ロビーから浅間山や秩父 連峰、アルプスの雪景色の山々や、南には富士山など一望できます。
開善寺を出て、左折して真っ直ぐ行くと、間もなく 円心寺（福禄寿）。
ついでと思い、石像の福禄寿
の頭を撫でて来ました。また、山門は天明年間に建てられたと伝えられ、その色から「赤門（あかもん）」の名で地元の人達に親しまれています。
寺の正面から道な
りに進んで、旧中山道へ。横断歩道を渡り、間もなく、最後の七福神の大正院は石屋の隣りにありますが、門が無くてわかりづら
く、通り過
ぎてあわてて戻りました。参道を進んで行くと、奥に大正院（銭洗い弁財天）。〔薬師堂や１８６３（文久３）年に下総国（現千葉県）成田山新勝寺より御本尊不動明王の
御分影を勧請し不動堂を建立、成田山本庄永続講を立講。１８９０（明治２３）年には鐘楼・石門・庭園等を建設〕。本堂が一番新しい建物。
最後は、大正院左の細い道を進んで、左折して駅前通りを直進すると「本庄」駅が目に入ります。駅北口へ到着。
ゴールはなくなったのですが、一応、インフォメーションセンターへ。御礼を言って、改札口へ。１０分ほど時間があったので下着の着替えをしたのですが、帰宅後、風邪からインフルエンザになるとは想像もしませんでした。１時間半で６ｋｍを歩き、軽食は電車の中で食べることとして、予定どおり１１時３３分の湘南新宿ライン（特別快速）小田原行きで帰路に着きました。
最寄りの幕張本郷駅に１３時３４分着。
佐倉・吉祥寺に続いて、今年に入って３度目の七福神めぐり。 本庄七福神は９寺社、３弁財天が奉られています。
武州本庄七福神めぐりは、寺社間の距離が短く、こじんまりとしていて、まわりやすく、スタンプ押印も記念になるので、初心者・ファミリー向きです。
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