大学の先輩と「ＪＲウォーク」で奥多摩むかしみち（小生３回目）

朝晩めっきり寒くなリましたが、１２/６（木）、好天に恵まれて、ハトちゃんは、「ＪＲ駅からハイキング（ｉｎ奥多摩）」１０ｋｍにチャレンジ。というのも、Ｈ大学勤務時に大変お世話になった、髭の兼子上皇？と、同職場でいつもニコニコ顔で接してくれた遠藤天皇？と、久しぶりの再会。２人の先輩も退職されて、今はフリーの身。兼子上皇は、ハトちゃんが妻と出会った尾瀬の燧ケ岳の下りで足を滑らせて打撲した際、荷物や肩をかしてくれた恩人。また、遠藤天皇は、復職後の相談相手になってくれた方で、ぜひ一緒にウォーキングしたいと願っていました。

小生は前日、八王子の実家に泊まって、現地の「奥多摩」駅集合。青梅線は、休日はほとんど、リュックを背負ったハイカーたち。青梅駅ホームで兼子＠皇太子（自称、いろいろと変わる）と会い、終点の「奥多摩」駅まで話が弾みました。終着駅ホームで、遠藤先輩と、ちょっと、メタボ気味でしたが笑い顔は相変わらず。

駅前は変化無し。早速、３人で奥多摩町観光案内所に寄って、むかしみち（旧青梅街道）コースマップをもらってスタート（１０：１５）。２人は駅ハイ初参加。なお、このコース概要のブログ http://www3.plala.or.jp/sanpo/okutama.htm がありますのでご参照ください。約１０ｋｍといっても、アップダウンの多い山道コース。道案内は、ベテランのハトちゃん。平日なのでウォーカーは少なく、南氷川入口（１０：２０）に到着。空気は冷たいのですが、雲一つない晴天でウォーク日和。山道は風が弱くて晩秋の紅葉もまだ観れます。運搬用レールもありました。

いきなり山道の急登が続きます。帰りは、急がない１４時過ぎの奥多摩湖発のバスにしたため、ゆっくりしたペース。気温が都心に比べ低いので、結構、着込んで来たのですが、早くも汗が流れて、途中で１枚脱ぐことに。

ハトちゃんが先頭だと早すぎるので、上皇が...。大学で教職員ワンゲル部をまとめていただけに、健脚ぶりをアピール。周囲の景色を眺めながら、マイペースで...。登り切ると少し平坦な道になります。水道管工事の箇所が何箇所も。

一汗かいて約３０分で小休止。森林浴を満喫。ときおり人家があり、交通の大変さを実感。この道は、多摩川に沿っているので沢の流れと、国道４１１号線（青梅街道）が側を走っているので、時折、車の音が聞こえる場所にも出会えます。川に沿って、縫うように歩きます。眼下に国道の弁天橋が見えて来ました。

槐木（さいかちぎ）集落に入ります。そこから、３人はペースアップ。平坦な箇所では、前の女性ウォーカーも追い抜いて行きました。右側の崖には、落石防護用ネットがところどころに出て来たり、小枝が落ちていたり落ち葉の絨毯を踏みしめて歩いて行きます。

途中、桧村のコンクリート階段を下ります。小中沢橋を渡る際、不動の上滝（落差７ｍ）を観ながら先に進みます。ここから、しばらく、歩いて行くと右手石段上に、白髭神社の案内が。せっかくなので石段を登り、神社に参拝（１１：１６）。石灰岩の大きい壁にくっつくように社殿が建っていたのを観て、先輩たちは感激。

その後、弁慶の腕抜き岩では、上皇がおどけて手を差し込んだのですが、映画「ローマの休日」の１シーン オードーリー・ヘップバーンの可愛さとは大違い（１１：２１）。同世代なので、彼女の話題で盛り上がりました。耳神様〔耳の病気を癒すのに祈願〕などを通ります。いろは楓〔樹齢２００年の巨木〕が３本ありましたが、紅葉は、ほとんど終わっていました。

惣岳（そうがく）渓谷（１１：３６）では、巨岩が多く観られ、しだくら吊橋では、３人以上は渡れないとの表示があり、それでも興味本位で途中まで進み渓谷美を観賞（１１：３８）。続いて、馬の水飲み場、牛頭（ごず）観音や虫歯地蔵〔虫歯を癒すため〕、この辺は、山奥の街道だったということもあり、病気や家畜、道祖神、不動尊、神社などが道すがら点在しています。日本画家の川合玉堂の歌碑（刻字が見えない）を過ぎて、道所橋の吊り橋を渡り、くねくねと道を進むと、左手に水道局の鉄門が見えて来ました。その前で小休止。上から観ると、何かを燃やしていて林業の様子にも？

その先の分岐から、急登の山道に入ります（１２：０７）。落葉を踏み分けながらの道が...。途中、前から、ウォーカーがが降りて来て、挨拶。 中山集落の中に浅間（せんげん）神社〔社殿は江戸中期の造営。富士山を木花咲耶姫（このはさくやひめ）と仰いで信仰〕は長い急登で疲れてパス（１２：２２）。

間もなく、鉄板橋を渡って国道を横切り、落石注意箇所を通って、滝のり沢。小高い丘の上から、木々の間に小河内ダムが観えます（１２：２５）。ここで、本来のコースは少し道を登った上に、青目立不動尊でしたが、先頭の上皇様が下って行ったので、そのまま２人はしたがいます。初めて観る幾段もの小さな滝を仰ぎ見ることに...。そのまま、山道を下りて国道のバス停滝のり沢に（１２：３６）。そこから奥多摩湖まで舗装道路を進むことに...。

結果的に、ショートカットした形に...。本来のコース水根出口（１２：５３）からは、１０分ほどで湖畔に。

奥多摩湖が前方に観えて来て、まずはチェックポイントの水と緑のふれあい館（１２：５８）に入館し、スタンプを押印。都知事選の横断幕あり。３人はまずまずのペースで、通常３時間５０分のコースを２時間４０分で踏破。かなりの健脚ぶり？〔自画自賛〕

エメラルドグリーンの湖面をを眺めながら、昼食をとり、その後、付近を散策。小河内ダム展望台（東京都水道局）からダム下の渓谷と高さ、建物床に描かれた山々の配置図で、これまで行った山々の確認など、楽しい時間を過ごしました（１３：３９）。高い崖に建っている家々の心配をしたり、風が強くて、ダムへの往復に、木の葉がたくさん舞う光景も...。バスを待つ間、ふれあい館内を再度見学（１４：０２）。次のバスまでの１時間余りをゆっくり過ごしました。