いよいよ、師走に入った１２月１日（土）に、「総武本線 八日市場（匝瑳）（約８ｋｍ）」に行って来ました。
千葉駅７時１５分発銚子行（八日市場回り）の総武本線。 ５分以上の停車もザラ。 天候は、駅へ降りると小雨模様。
「八日市場」駅前で受付スタート（８：３５）。ちょうど、船橋の中川さんにお会いしました。帰りの時刻で、１１時３０分発の前の電車が、１０時１５分なので、健脚といえども少し難しいので、ゆっくり植木を観ながら一緒に歩くことに。小見川の妻の実家に帰るのも都合が良いので。
「匝瑳（そうさ）」は東日本地名の中でも難読地名で、少し前まで、千葉県
民でありながら、読めませんでした。また、全国有数の植木のまちということも、今回、初めて知りました。自宅や、実家の剪定をやっているハトちゃんには、植木の観賞は大好きで参考になるので、本日は勇んで出て来ました。
今回は、田園地帯の珍しいジグザグコースが前半で、後半は市街地を通る直線が長いコース。
まず、駅前に高く聳えるマキの木があり、最初のポイント白山神社に向かいます。途中で、甘柿のサービス（８：４９）。田んぼは稲刈りのあとの茎が数１０ｃｍに伸びて、一瞬、稲があるのかと。来年の苗代時に一気にうなってしまう方が効率が良いので、一面が黄褐色に...。
白山神社には、３本の巨木が目を惹きます（８：５４）。参拝後、一直線に進み、美
容院手前を左折。九十九里ホームセンター前では、暖かいお茶のサービス。後ろを振
り返ると、大空一面に巨大な虹...。こんなに大きな虹を観たのは初めて（９：００）。そのまままたも直線に...。雨は小止みになり、傘をささずに二人は和気藹々と話をしながら、まわりの景色を眺めて歩きます。
県道１２２号線の広い道路に、案内人が立っていて、いったん左折して、川繁園〔
千葉県の銘木５本を所有〕の庭に入って、見事な銘木を堪能（９：０７）。
続いて、その先の東城園でも広い敷地に、たくさんの植木、銘木などを観賞（９：
１７）。ここでは、暖かい豚汁のサービスがあって、冷えた身体が温まり、元気が出て来ました。ちょっと道がぬかるんでいる所もありましたが、奥にある築２００年を超える古民家の中も覗きました。
その後、コンビニを左折。途中に、ひょうたんがぶら下がっていました。そこからは真っ直ぐ１０分ほど進んで、十字
路で左折し、またも、ほぼ一直線で、人家が立ち並ぶのが見えて来ます。
田舎の屋敷が立ち並び、母屋と門が立派なのに増して、４ｍはあろうかと思うマキの高い垣根（塀）が続きます（９：４５）。長さも１００ｍもあって、壮観な景色と、見事な剪定に感心させられます。さすが、植木のまちだけのことは、あります。
カギの手に曲がって、さらに曲がって、単線の線路を渡って間もなく、国道１２６号線を渡
っ
て、愛宕神社へ（１０：０９）。急な階段を登って、汗ビッショリ。坂の上の本殿前で、『地井さんのふるさと自慢』というパンフレットをもらい、地元の保存会によるお囃子の演奏などで、しばし休憩。御神像乗馬のひづめ跡の伝説の石と碑もありました。
その後は、敬愛大学八日市場高校脇を通って、東栄寺では仁王門の龍彫刻天井に眼を瞠りました（１０：２６）。
市街地に入ってからは、本町通り商店街で薬師如来像を観て、商店会休憩所
で「そうさまん」饅頭一つサービスがありました（１０：４４）。
国登録文化財になっている新井時計店〔切妻妻入で洋風なデザイン建築で、昭和初期の商店街の面影〕や鶴泉堂菓子店・倉庫〔八日市場の街道の往時を残す。倉庫は大谷石積み〕が観られ、最後に小さくて狭い八重垣神社〔８月４、５日の祇園祭では、神輿の行列に水
をかけたり、女性だけの「女神輿」を担ぐことで有名〕に参拝し（１０：４５）
、次の見徳寺では、鋳銅製地蔵菩薩坐像や本堂を観ました（１０：５０）。
ゴールに向かう際、前のウォーカーたちに付いて行くと、駅と反対方向へ...。矢印の方向が解りづらかったのがご愛嬌。
駅には、電車の着く２５分前にゴールし、チューリップの球根サービス（１１：０６）。玉が小さく、売り物にならない小粒でしたが、もらえるものはと思
い、小袋いっぱい、ハトちゃんは詰め込んでご満悦。さらに、紅白の「ふさの餅」もいただき、地方、特に地元千葉県の駅ハイ時サービスの多さ、良さに感激。
駅から、妻の実家に電話して、ＪＲ成田線小見川駅に義兄に迎えにきてもらうことに。中川さんとは、電車が単線で同時刻に発車する上り下りのホームで反対方向へ。次回の駅ハイでの出会いを期待。
小生は、下りの銚子行で二つ目の旭駅で降りて、駅前から小見川駅行のバスで実家へと...。
土、日は義兄と野菜作り。ウォークの帰りに、妻の実家で畑仕事がパターンになりつつあります。
コメントする