「ＪＲウォーク」で城下町大多喜へ（２回目）

２月１３日（木）、翌日がまたも雪の予報のため、ハトちゃんは６時に起床して、城下町大多喜へ向かうことに......。天候は曇り、気温は７℃ぐらいでまずまず。千葉７時５７分発外房線安房鴨川行に乗ると、茂原手前から雪景色はほとんど無くなり、県下でも降雪は少なかった模様。大原まで約１時間半。途中、いすみ鉄道ムーミン列車（ワンマンカー）に乗り換え。一両で運行。

最近、ムーミン一家のデザインは、STAP細胞の輝かしい実験成功で話題になった小保方晴子さんの研究室に貼られていたことで注目されました。

房総の小江戸「大多喜」は、江戸時代、房総一の十万石を治め、徳川四天王の一人、本田忠勝を初代藩主とする「大多喜城」を中心に、現在まで続く城下町。

今回のコースは昨年と同コース。「大多喜」城下町をめぐる約１１kmをウォーク。

車内は、平日の昼間ということで、出発時は６人。山間を抜けたと思うと、広い田園地帯をのどかに走ります。雪はほとんど見えません。

電車に揺られて約３０分。「城見ヶ丘」駅手前の左手に大多喜城が見えて来ました。大多喜駅構内に、忠勝候の武者人形やムーミンの車両がある車庫も（１０：０９）。

駅を出て、すぐ目の前に、スタート・ゴールの大多喜町観光本陣（案内所）。武家屋敷の外観をした観光案内所。本日の駅ハイ参加者は２人。小生が本日の初参加者。手続き後、いざスタート（１０：１２）。

町中は、いかにも城下町らしい。標識案内が木製で字が太い文字〔歌舞伎の出演者看板に使う字のよう〕で書かれていて、歩いてすぐの所に、大手門（１０：１５）。大手門をくぐり、「小谷松」駅方面へ線路に沿って歩き、南郭踏切を右に横断。ちょうど道路の工事中で、歩行者専用道路を通ります。その先がメキシコ通りに。沿道沿いに「本田忠勝・忠朝」を大河ドラマにという紫の幟が立ち並んでいます。

本日は、大多喜高校の入学試験ということもあって、薬医門〔二ノ丸御殿にあったと伝えられ、城建造物唯一のもの。県指定史跡〕、大井戸〔忠勝が掘らせた大きくて深い井戸で、災害時用。県指定史跡〕には立寄らず。

メキシコ通りには、メキシコ国旗が掲げられている 記念塔があります。ゆるい上り坂を、くねくねと。歩道に蛙などのアートデザインが。左手眼下に御禁止川（おとめがわ）の渓谷が続きます。夷隅川と同じ流れですが、お城の前は御禁止川という別名。昔禁漁区であったことに由来。

１．８kmほど歩くと、大多喜図書館天賞文庫、薬草園の看板を右折。Ｂ＆Ｇ海洋センターを過ぎて、左手奥、野球場の先に、城西国際大学薬草園〔１９８７（昭和６２）年、千葉県が設立。大学薬学部が管理運営。緑に囲まれた16,000 ㎡の園内に約３５０種の薬用植物を集め、使用目的などにより各植物区に区分、植栽されている〕の園内を散策（１０：３４）。まだ雪が残っています。資料館に入館。

戻って、大多喜中央公民館の前を左に坂を下ります。

間もなく、上り坂になり、天守閣を目指します。途中、県下最古の水道跡があります。門があって、その先が駐車場に。目の前に大多喜城天守閣が...。天守閣の階段を上った入館受付の横に、チェックスタンプがあり、押印（１０：５０）。

「大多喜城」は、本田忠勝が１５９０（天正１８）年に築城。千葉県立博物館大多喜城分館として、城郭と武器、武具などを展示。１８７１（明治４）年の廃藩置県で城は廃城、１９７５（昭和５０）年に本丸跡に、天守閣作りの博物館を復元。

本日は入館してゆっくり４階までの館内資料・貴重品を見学して展望するも、展望口が狭くて、眺望はいまいち。館内は小生のみの貸切状態。

大多喜城を後にして、間もなく右手に下る道路をコースどおりに進みます。下った先は田園地帯で広くあたりが一望できます。

のどかな田園地帯を抜けて、ＮＴＴの高い鉄塔横を通って、城下町通りへ（１１：２０）。大多喜町自動車学校をちょっと覗いて見ました。

コースは左折して、国道２９７号線に出て、その先のハーブガーデン、ベジタブルガーデンへとなっていますが、本日はショートカットして右折。

城下町通りを南下。いすみ鉄道の高架下をくぐると、町の中心街へ。

四ッ角公園〔城内から４番目の門があった所〕の先に、渡辺家住宅〔江戸時代末期の商屋造りの住宅で、国の重要文化財〕が、コンビニの隣りにあり、外観を...（１１：３０）。また、通りの向かい側には、釜屋や、商い資料館などの商屋造りや土蔵造りの建物の町並みは江戸時代からの房総の小江戸といわれるたたずまいが色濃く残っています（１１：３２）。

千葉銀行を過ぎて、右折すると銚子信用金庫があり、駅方面ですが、細い道を真っ直ぐ進むと、左手に大きな夷隅川があり、橋の欄干の上に、忠勝公の威風堂々の武者姿が（１１：３９）。

フィッシングパーク入口の看板が。右手に曲がると、手前に大円寺、その先に良玄寺、境内を右手奥にまわると「本田忠勝親子」の３つの墓が並んでいます（１１：４３）。

墓参後、右手に小さいが風情のある「忠勝公園」。大屋旅館〔国の登録有形文化財〕を見て（１１：５０）、突き当りを右手に進むと、角に十万石最中が有名な御菓子司「津知屋」、道の隣りに銘酒「大多喜城」の醸造元である豊乃鶴酒造〔国の登録有形文化財〕も外観のみ（１１：５２）。