「ＪＲウォーク」で木更津の桜・まち散策＆地元でのお花見

前日に続き８日（日）、晴天の下、「ＪＲ駅からハイキング（ｉｎ木更津）」に出かけました。千葉駅で内房線に乗換え木更津駅へ。

スタート（８：２２）。まず、港に向かって歩きます。駅近くの右手に、光明寺〔日蓮宗・歌舞伎の主人公「与三郎」の墓あり〕（８：２４）。その先をコースどおりに左右にジグザグ曲がると、童謡「證誠寺の狸ばやし」のモデルになって、記念碑がある證誠寺へ（８：２８）。

境内を歩いた後、木更津税務署を右に見て突き当りを左折します。直進して前方に松林が見えて来ます。鳥井崎海浜公園内に入ると、前方に海が開けて来ます。海辺の松をバックに、二人の芸妓の像がある（見染めの松・木更津甚句記念碑）（８：３７）。

公園内を進んで行くと、車の駐車場はいっぱい。高さ２７m、長さ２３６ｍの深紅の橋が...。３層の橋桁を上ると木更津の街や東京湾が一望できる絶景。タヌキのカップル像も設置されている（８：４５）。

橋を降りて木更津港に沿った道を歩きます。やはり、房総ということで、高いシュロの木が並んでいます。船が停泊するあたりから、正面に先ほど上がった中の島大橋の全景が観えます（８：５３）。

道なりに（途中、内房線の線路を横断）約３ｋｍほど歩くと、左手に曲がると係員が立っている金鈴塚古墳〔７世紀頃（飛鳥時代）の前方後円墳で、石室と石棺が鉄格子ぞいに覗ける。純金製の鈴が出土したので名前がつく〕（９：０８）。

少し足を止めた後、元の道路に戻り、すぐ右折し、広い道路の一つ先に案内人が。表示が無いので、間違えやすいので、「一人、前の広い道路に立った方が良いのでは」と言いました。左折して道を左折して、幼稚園手前のボタン式信号を押すも、なかなか青にならず、仕方なく一緒のウォーカーと渡って振り返るも全然変わらず。

太田山の入口にホテルがあり、坂道を登って行くと、桜の名所で一面満開で、公園内は観光客で溢れ返っていました。「金鈴まつり」を実施中で模擬店も。左手に郷土博物館・金のすず〔木更津の歴史・文化資料と金鈴塚古墳の出土品などを紹介〕は駅ハイ参加者無料で入館。また、その前の、きみさらすタワーからは３６０°の展望で東京湾や市街地が見渡せます。旧安西家住宅が下る角にありました。

公園の降り口を間違え、少し先に出てしまい、戻って警察官に道を尋ねて、桜並木が続く矢那川に（９：４５）。

矢那川橋を渡り、川沿いの道を進み、右折し道なりに進むと、国道１６号に。横断して細い道を進むと左手に長楽寺〔１４４５（文安２）年開基、真言宗豊山派の名刹。境内中庭・池は山水仕立ての名園で五輪塔が数多く立つ〕へ（９：５６）。

その後、国道１６号を横切り、木更津高校を左に見て真っ直ぐ進むと、先ほどの矢那川橋に戻ります（１０：０３）。次いで左折して矢部川沿いの桜を眺めながら、花見客で賑わう矢那川公園内を駅方面へと（１０：１０）。「矢那川桜まつり」が行われていて、歌謡ショーや舟も浮かんでいます。しばし、観覧。写真もだいぶ撮りました。