「ＪＲウォーク」で秋の安食をたずねて

くもりのち晴れの１１月３日（木・祝）、「ＪＲ駅からハイキング」で「房総の村と秋の里山（ｉｎ安食）」に参加。このコースは、前月の手賀沼での秋の散策に続いて、成田線沿線の第２弾で、安食駅に８時３０分に駅前に集合。ハトちゃんは、３分過ぎてのスタート（８：３３）。

駅前から北口に回り、緑道内を直進し、栄町役場前を右折。少し歩くと、左手前方に安食台第一近隣公園（８：３９）の芝生が。他のウォーカーは、まだ序盤なので、先を急ぎ、ハトちゃんもそれに釣られて後に続きました。

ケヤキが立ち並ぶ、けやき通りを過ぎると、下り坂になり、途中左折し、大日堂霊園手前まで。そろそろうっすらと汗が染みて来ます。いよいよ深秋の里山の景色、平地に田んぼや畑が延々と続きます。

田んぼの畦道を歩くのは、景色も広々としていて気持ちが良い――。

小さな田中不動尊の脇を左折すると、目の前に高く聳える鉄塔が。小川に沿って、ずーと直線なので、前方にいるウォーカーが２０ｍぐらい間隔で、見えていて左手に次の鉄塔を観ながら進みます。

途中、小さな橋を渡り、墓地を過ぎて正面に鳥居が見えて来ます。そこから左折し、ぐるっと回る感じで進むと、急に雑木林のこんもりした山道（９：０７）に。ひやっとした感触で落葉を踏みしめながら、木立の中を進むと、木洩れ日が洩れて、森林浴。

コースマップでは、里山見晴らし台の道でしたが、焼き栗サービス（９：１１）の配布場所が変更になり、日枝神社近くへ。先に着いていたウォーカーが焚き火にあたりながら、焼き栗と焼きいもを頬張っていました。

早速、ハトちゃんもご相伴に預かり、熱々の栗を試食。とても香ばしくておいしかったです。焼きいもは半分でも大きく、お腹に溜まると、あとのウォークがつらくなるので、リュックに入れてお土産に。

都内のウォークと違って、いろいろなサービスがあるのも、地方ならでは。うれしい限りです。

先が長いので、これくらいで再出発。また、山道をてくてくと...。舗装道路に出て、少し上り坂。案内の矢印が無いので、一人先頭にいたので、間違えたか不安になって、後続を待ちます。後ろから男性が来て、コースを確認。道なりに進んで行きました。

民家が見えて、その先の龍角寺〔関東最古の寺院の一つ。国指定文化財の薬師如来坐像・塔址は、今回の震災の影響でパネル展示〕（９：３１）に。塔址前には塔が倒れていて、ロープが張られていました。説明者の方が恐縮していました。

舗装道路を進んで行くと、間もなく房総のむらへの山道からの入口に。細い山道を縫うように歩いて行くと、右手に浅間山古墳（９：４１）が見えて来ました。「房総のむら」の案内板。白鳳道に沿って古墳群広場が続きます。ちょうど角に、「風土記の丘資料館」（入場無料）（９：４８）があり、館内を見学。「ムラの鍛冶屋の考古学－房総鉄器文化の源流」が展示されていて、房総のむら（ムラ）の出土品をはじめ、貴重な歴史・自然遺産を体験学習できました。

房総のむら〔全国最大規模の「岩屋古墳」（国史跡）を含む１１４基の古墳群など〕を観てまわり、木々の間にある、ドラムの里〔地元農産物直売所や観光情報、交流施設でレストランがある、本日はフリーマーケットや模擬店も...〕を覗いて見ました。

本日は、「ふるさとまつり」のイベント（１０：００）があり、商屋の町並みエリアでは大道芸や祇園ばやし、和太鼓の音色が響き渡り、茶席（旧平野家住宅）、旧御子神家住宅（重要文化財）では刃物工芸品販売、古き良き時代を髣髴させる販売や体験ができるように...。橋のたもとでは渡し舟（子ども用）、大人も子どもも楽しめる企画で、かなりの賑わいを魅せていました。