ウォーキング３連発

腰痛と坐骨神経痛が、不思議なことに、１０月初旬に大学時代の同級生Ｓ氏ご夫妻に
会ってから、調子が良くなり、その後の筋トレの成果もあって、だいぶ回復したので、
１５日（木）の体力測定・プレスポーツに参加しました。
 
６か月ぶりに復帰したので、習志野市スポーツ振興協会の職員の方から「大丈夫ですか」と
聞かれる始末。そこは、根が明るい性格？のハトちゃんは、愛嬌をふりまき、前年に右足
の靭帯を痛めた「反復横跳び」を除いて測定しました。他の種目は思っていた以上に、回復
していて記録もまあまあでした。自信がついたので、急遽、２日後の１７日（土）に、
当日参加で千葉健生病院の「第４回さわやかファミリーウォーク」に申し込み。
 
当日は、気温が低めでしたが、歩くのにはちょうど良く、２４人の仲間と、スローペースで
千葉市の花見川に沿ってグリーンベルトを歩き、「検見川の浜」、ヨットハーバーを横目に
「いなげの浜」へ、「稲毛海浜公園」では「稲毛民間航空記念館」からの東京湾や幕張メッセ
などを眺め、最後は「花の美術館」で解散といったコースでした。
 
初めて参加したにもかかわらず、おばちゃんの輪の中に入って、「おばちゃんキラー」を発揮。
結構、人気者になりました。海辺では、かもめが飛んでいて、ウィンド・サーフィンをしている
若者が...。そこには、毎日の生活を忘れさせてくれるような光景が。
 
ゴール地点の「花の美術館」は、当日は「千葉市民の日」で、偶然にも無料で入場できる
幸せが。色とりどりの花に囲まれ、７ｋｍを踏破した証拠の「完歩証」をいただき大満足。
「まぁ、よく歩けたものだ」と自画自賛したものでした。
 
帰りの電車の駅で、またもウォーキングのチラシを見つけ、次の土曜の２４日に、京成電鉄
の「第５６回さわやかウォーク」で、今度は前回の逆で、「稲毛公園」から「稲毛海浜公園」
→「花の美術館」→「いなげの浜」→「検見川の浜」→「花見川サイクリングロード」を経て
ゴールの「稲毛公園」までの全長１３ｋｍのタフなコースに挑戦。
 
当日は、秋晴れ。９時の集合時間１０分前にスタート地点に着いたのですが、受付は長蛇の
列。１０分ほど待って、順次スタートなのですが、年配の方々は、話しながらでのんびりと
歩いていて、人が多いのでなかなか自分のペースで歩けません。
 
そんな時、受付で私の前にいた、１８０センチで横幅のある４０代ぐらいの男性が、私の横を
抜いて行きました。昔は、私も、地元の山を何分で登れるか、早歩きした経験があり、
むらむらと闘志がわき始め、「さわやかウォーク」を忘れて、その人に付いて行くべく、早歩き
で追いかけ始めました。
 
やっと、横断歩道の信号待ちで、追いつき、その後、信号の青になるかならないかで、
スタートダッシュで追い抜き、「花の美術館」手前で、トイレに行ったときも、悠然としていました。
 
しかし、コースに戻ろうとしたときです。私の横を「ニヤッ」と笑いながら、前に行った男性が。
「そう。まさしく、離れていて見えなくなっていた、彼です。」
 
いやぁ、たった１，２分の間に追いつかれてしまいました。そこからは、ものすごく速い"彼"に
５ｍ以上、離れることなく、何百人も二人で抜いて競争のようになりました。
 
「追いつくのは、もう、だめか」と思った瞬間、彼が一瞬、案内板を見て立ち止まりました。
そこで、抜いて、前を歩きましたが、「サイクリングロード」の分岐点まで約４０分、真後ろに
ずーと付いて来て、私は意識し、一度も休むことなく、汗をかき、心拍数をあげた「不健康な
ウォーキング」に終始しました。分岐点手前、２００ｍ手前で、案の定、抜かれましたが。
 
ゴールに戻った時は、「ファミリーコース」３番目といわれ、
速すぎて受付まで４５分も待つことになってしまいました。
 
私より５ｋｍ長いコースを歩いた人たちも、受付時間には、２０名ぐらいが完歩していました。
もちろん、"私と競った彼"がいたのは、言うまでもありません。
 
巡り会わせというのは、不思議なもので、「京成稲毛」駅で３度目の出会いがあり、
私の方から、「歩くの速かったですね、いつも歩いているんですか」と聞くと、うなずいて「そうです」
と言って、「ニコッ」と微笑んでくれました。「また、どこかでお会いしましょう」と
挨拶して別れました。
 
久しぶりに「さわやか」ならず、「きついウォーキング」でした。
 
次の土曜、３１日は「新京成電鉄」の五香から上本郷につづく「健康ハイキング」（１３ｋｍ）に
挑戦する予定です。今度は「負けず嫌い」はやめて、「健康」のために歩こうと思います。